STATUSdesign A BOOK TO GET STATUS OF A GENTLEMAN.

いっけん、何の変哲もない白磁のご飯茶碗だ。だが、なんとも手に心地よい。ぷっくりとふくよかなその茶碗に炊きたてのごはんを盛ると、これがほんとにもう、湯気とともに幸福感が漂う。少々行儀が悪いが、ご飯の後のお茶を注いで飲むのがまた、いい。絶妙な厚みと縁の僅かなかえしが唇にやさしく馴染む。茶碗の高台にはヘラ書きされた『主』（あるじ）の文字。唐津の隆太窯の主、中里隆氏の作品の印である。福岡のセレクトショップ『DICE＆DICE』で求めたものだ。唐津焼のうちでも異彩を放つ、南蛮唐津と呼ばれる焼締（やきしめ）の作品で知られる氏が、初めて手がけたこの白磁のシリーズは、価格も低めに押さえられているので、入門編として最適だろう。

ところで、中里隆とはどういう人物か。父は、古唐津の技法を現代に甦らせた人間国宝の十二代太郎右衛門（無庵）。やきもの界のサラブレッドかと思いきや、果たして、そんな予想は鮮やかに裏切られた。６男５女の５男に生まれた隆氏は、勉強が大嫌い。デザイナーになりたいと思ったこともあったが、入れてくれる学校がないのでやむを得ず身近なこの道に入った……とご当人は笑う。京都で２年、さらに唐津の父のもとで１０年に及ぶ修行を経て、種子島へ渡り、３年間の滞在中に独自のスタイル“南蛮唐津”を確立していく。

さらにユニークなのは、３０歳で１年かけて世界を歩いたことだろう。アメリカ・オハイオ州ウェズリアン大学に講師として渡米したのを皮切りに、その後、欧州・中近東・東南アジア・沖縄・韓国を巡る。その地で見て触れて感じたことを忘れない人である。
中里さんはいう。「インドへ言葉も何もできずに行きました。やきものを夫婦でつくってて、僕が入っていっても何も言わない。黙ってどんどんつくっている。嫁さんはときどき子供の揺りかごを動かしながら。こうつくろうとか、そんな意識や理屈は全くない。それを見てて、涙がでてくるわけですよ。日本では口づくりや高台づくりにすごく神経を使う。それは確かに大切なんですが、職人たちはそんなに神経を使っちゃいない。僕も意識はしてないんです」。

職人である。そしてまた、玄人はだしの料理人でもある。「食器の主役はあくまで食べもの。料理を盛って完成する。だから器は少し淋しいくらいがいい」と語る中里氏が泊まり客に振る舞う朝食がまたすばらしい。「隆太窯の器に盛られたアジとイワシの刺身、クロイオの叩き、まだ生きているような色のウニ。それを箸の先にすくって客は唸る。『申し訳ない。これだけではね。これで酒を飲まないと失礼になるから』と主人は、もうビールを……

STATUSdesign 03

ISSUE / CORE

DATE:
2007/1/15
INTERVIEW:
熊本浩志、藤村靖之、中里　隆、福岡の4人のビジネスパーソンン：堤　恵美子、浅野信之、藤井健太郎、荒木謙吉